Експерти предупреждават родителите за често срещаните митове, свързани с безопасност при плуване, които всъщност могат да изложат децата на опасност.

Според олимпийския плувец Амброуз „Роуди“ Гейнс IV един от най-разпространените митове е грешното впечатление, което създават плувките, поясите и водните крила.

„Проблемът с тях е, че дава на родителите буквално фалшиво чувство за сигурност“, казва за Today.com Гейнс, член на Pool & Hot Tub Alliance (PHTA) - организация с нестопанска цел, която насърчава плуването и безопасността на водата. „Давайки на детето плувка, си мислите: „О, това е всичко, което му трябва.“ Това не може да е по-далеч от истината.“

В ефира на сутрешното предаване Today подробности по темата разказват и други двама олимпийски шампиони от САЩ: Миси Франклин и Кълън Джоунс.

„Ние не сме тук, за да се засрамваме“, каза Франклин, но „основното нещо, когато става дума за плувки, е, че дават на детето ви фалшиво чувство за сигурност... То не е в безопасност само защото имат средство за носене по водата.“

Според проучване, проведено онлайн от компанията The Harris Poll от името на PHTA, 66% от родителите вярват, че плувките, поясите и водните крила предпазват децата във водата въпреки факта, че тези устройства не са признати за плавателни средства за безопасност.

За резултатите от проучването Гейнс коментира: „Плувките не учат детето на каквито и да е умения за плуване, защото във водата те са вертикални и в много случаи плувката може да изскочи.“

„Родителите са първата линия на защита“, добавя той. „Наблюдавайте детето си и никога не сваляйте очи.“

Джим Спайърс, съосновател и главен изпълнителен директор на SwimJim, образователна програма за водни спортове, и президент на организацията с нестопанска цел Stop Drowning Now, се съгласява. Според него проблемът с плувките е, че те „невинаги работят“.

„Децата могат да ги изплъзнат от ръцете си, могат да се преобърнат, така че това е огромен проблем“, казва Спайърс пред Today.com. „Те са помощ – не спасително устройство, и родителите не трябва да гледат на тях като на спасително средство или като на детегледачка в басейна.“

Родителите трябва да наблюдават децата през цялото време във водата, твърди още той.

„Те не трябва да са на телефоните си. Не трябва да са на своя таблет. Не трябва да работят“, казва Спайърс. „Тяхната работа е да гледат детето си.“

Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) в САЩ удавянето е водеща причина за смърт при деца на възраст между 1 и 4 години.

Натали Ливингстън, съосновател и собственик на ALIVE Solutions Inc., консултантска и образователна фирма за управление на риска, казва, че дори поставянето на детето в спасителна жилетка не гарантира безопасност.

„Спасителните жилетки не са безплатен билет за почивка, нито заместител на наблюдаващия възрастен“, казва Ливингстън, която има 27-годишен опит в индустрията за водни спортове и е провела стотици разследвания на злополуки и удавяне. „Те трябва да бъдат визуално напомняне за важността на вашия ефективен надзор“, казва тя за Today.com.

Всичко това обаче не означава, че родителите никога не бива да използват плувки, казва Гейнс.

„Мисля, че плувките са добър инструмент, който кара децата да свикнат с водата, но не трябва да бъдат използвани като патерица“, казва пред Today.com. „Умолявам родителите да не откъсват очи от децата си, когато са във или около водата.“

Плувките държат децата във вертикално положение във водата - според Гейнс ключът е децата да се научат как да се носят по гръб.

„Плувките не предоставят този инструмент, за да можете да научите детето си как всъщност да плува, нито осигурява това животоспасяващо умение да плуваш по гръб“, добавя експертът. „Това е крайната цел за мен – да науча детето как да се носи по гръб.“

Ливингстън отбелязва още, че родителите не трябва да приемат, че дете, което знае как да плува, не е в опасност от удавяне.

„Виждаме да се случват удавяния при хора, които знаят как да плуват“, казва тя. „Това може да е заради медицинска причина, могат да получат спазми, могат да се уморят или някой друг да ги завлече.“

Да знаеш как може да изглежда удавянето също е важно според Джим Спиърс.

„Удавянето е тихо. Освен това не прилича на паника“, казва той. „Удавянето не изглежда като по филмите. Всъщност не е викове и крясъци „помощ“, или размахване на ръце. Ако дете или човек се е потопил във водата, те изпитват затруднения да си поемат дъх.“