Психологът и майка на три деца Алисън Кравит често забравя важна дума в професионалния си речник... "Терапия".

Холи Суайър, лицензиран независим клиничен социален работник и майка на новородено, излязла на разходка без чантата с резервни дрешки и шишето с мляко на сина си. 

Кристина Моран, майка на три деца, която стои вкъщи и има магистърска степен по медицински сестри и обществено здравеопазване, се тревожи, че няма да може да обработва информацията бързо или да се изразява накратко, когато се върне на работа. „Чувството е много неприятно“, казва тя.

Всички имат усещане за мъгливо мислене и получават пристъпи на тотално забравяне на факти и обстоятелства, обикновено известни като „майчински мозък“, „бебешки мозък“, „мозък на бременна“ или „майчинска амнезия“.

Неврологията, която отдавна е изследвала ефекта от бременността върху мозъците на животните, най-накрая насочи вниманието си към ефекта върху човешкия мозък - и резултатите предизвикват общоприетите предположения за интелектуалните способности на жените по време и след бременността.

Това подтиква изследователите да призоват за преоценка на концепцията за мозъка на майката, ако не и цялостна промяна.

„Време е да ребрандираме мозъка на майката“, твърди скорошен коментар в JAMA Neurology, написан от невролозите Клеър Маккормак, Бриджит Калахан и Джоди Павлуски. Вместо да се фокусира върху предполагаемите дефицити на мозъка на майката, твърдят те, науката трябва да подчертае положителните адаптации, които възникват, когато майката ражда.

Изследванията показват, че по време на бременност човешкият мозък преминава през изключителен период на реорганизация - известен като невропластичност. „Ако гледате на тези данни като нещо негативно, на пръв поглед може да звучи малко тревожно“, казва Маккормак, научен асистент по детска и юношеска психиатрия. Но проучванията показват, че „тази степен на промяна всъщност е наистина важна и е свързана с по-оптимално поведение при полагане на грижи и по-добра адаптация към този голям преход“.

Пластичността на мозъците на жените по време на бременност е подобна на тази през юношеството, казват Маккормак и нейните колеги. И двете включват „хормонално медиирани промени във вниманието, мотивацията, познанието и поведението, необходими за адаптиране към новите изисквания на живота“.

Например, резултати от ядреномагнитен резонанс показват, че обемът на сивото вещество е намален след бременност в определени области на мозъка на жените и е увеличен в други. Областите на мозъка, в която се случва намаляването, съответстват на зоните, участващи в декодирането на умствените състояния в нас и другите, което кара изследователите да теоретизират, че това прави тези области по-ефективни. Проучванията показват, че майките с тези мозъчни промени са по-привързани и настроени към своите бебета. Тези промени продължават две години или повече.

Въпреки че около 80 процента от бременните жени са казали, че изпитват когнитивни проблеми в ежедневието си, лабораторните изследвания показват само незначителни отрицателни ефекти върху някои области на познанието. 

Разбира се, че дефицитът на паметта в лабораторни условия не е толкова тежък, колкото жените казват, че страдат в реалния живот, може просто да се дължи на факта, че няма прекъсвания или стрес - или деца - в лабораторията. Освен това е възможно забравянето, което изпитват някои жени, да е по-скоро свързано със стреса и липсата на сън, отколкото с промените в мозъка им.

Учените са категорични, че жените, които забравят, не трябва да се притесняват прекалено много, защото изследванията показват, че паметта на новите майки постепенно се подобрява. 

„Мисля, че трябва да спрем да мислим за тези неща като за положителни и отрицателни, а просто че са естествени“, каза Галеа. 

Майката на три деца Кристина Моран споделя, че въпреки че чувства, че изпитва повече от негативния ефект, отколкото да осъзнае новите си силни страни, тя може да разпознае и дефинира новите умения, които е придобила.

„Успях да заведа и трите си деца – които са под 6 години – на детски музей и на пиеса и всички бяха живи, всички се забавляваха“, казва тя. „Знам, че мозъкът ми трябва да функционира доста бързо, за да следи всичко. И ставам все по-добра в това”.

Холи Суайър, клиничният социален работник, вярва, че майчинството я е направило по-съпричастна и й е позволило да се отдръпне и да види проблемите с по-широка перспектива.

Когато разговаря с пациентите си за мозъка на майката, психологът и майка Алисън Кравит се опитва да обърне внимание и на двете страни.